Aproximadamente,
una de cada 20 personas sufre una crisis epiléptica alguna vez
en su vida, y de ellas, sólo una de cada ocho desarrolla epilepsia,
aproximadamente, 7 por cada 1.000 habitantes y se estima que en España
hay unos 300.000 pacientes epilépticos.
Los
factores epidemiológicos que influyen en esta patología
son:
Edad
En la mayoría de los estudios la primera década
de la vida, sobre todo en el primer año de vida, y a partir de
los 75 años.
Las crisis epilépticas pueden ocurrir a cualquier edad, pero con
mayor frecuencia se inician durante los primeros 23 años de vida
y durante la adolescencia.
Sexo
Las diferencias son escasas; hay autores que defienden un leve
predominio en varones.
Raza
Se
cree que la prevalencia de la epilepsia podría ser ligeramente
superior en la raza negra.
Nivel
socioeconómico
Se han realizado diversos estudios en distintos países
y áreas geográficas que sugieren una prevalencia de epilepsia
mayor en clases socioeconómicas bajas.
Distribución
geográfica
Se han comunicado cifras de prevalencia mucho mayores en países
de Latinoamérica y el sur de África, donde factores etiológicos,
genéticos o ambientales (por ejemplo, la elevada incidencia de
parasitosis) pueden influir en los resultados.
En los países en vías de desarrollo se observa una prevalencia
ligeramente más elevada en el medio rural respecto a áreas
urbanas.