Prevención
Existe
una vacuna eficaz, pero los efectos de la misma no son inmediatos, ya
que se debe aplicar en varias dosis y la protección se obtiene
a los 18 meses.
En
caso de embarazo, sólo debe vacunarse si es absolutamente necesario.
Para
evitar el contagio en personas expuestas o que pueden estar expuestas
al bacilo, recomendamos protegerse la piel y mucosas con guantes y mascarillas.
Diagnóstico
El
antrax es diagnosticado aislando el B. anthracis de la sangre, lesiones
de la piel o secreciones respiratorias o midiendo anticuerpos específicos
en la sangre de personas supuestamente infectadas.
Infección
Este agente puede
entrar en el organismo a través de tres vías:
1.
Por contacto con la piel a través de heridas
o grietas.
2.
A través de los pulmones al inhalar esporas.
3.
A través del aparato digestivo al ingerir carne
infectada.
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Siendo el periodo
de incubación de 2 a 5 días.
La
forma más frecuente (95% de los casos) es el Carbunco
Cutáneo y se suele localizar en extremidades, cabeza
y cara, el cual empieza con un picor, luego aparece una pápula,
normalmente indolora, y finalmente una escara necrótica negra (lesión
característica) de 1 a 3 cm en las zonas no protegidas y a veces
con dolor en la zona, linfangitis, adenopatía regional y septicemia.
La mortalidad de esta modalidad de carbunco es de un 20% sin tratamiento
farmacológico y prácticamente nula si se administra un tratamiento
farmacológico con antibióticos.
El
Carbunco
Pulmonar, que se presenta al inhalar las esporas se manifiesta
en primer lugar con una fiebre de 37 a 38ºC, tos improductiva, fatiga
y opresión torácica, pero que a los 2 ó 4 días
se presenta dificultad respiratoria (hipoxia, disnea), cianosis, sudoración
intensa, el cuerpo se recubre de ampollas, ritmo cardiaco acelerado y
fiebre elevada. Este puede evolucionar a una meningitis (Son frecuentes
los signos meníngeos, 50%) o septicemia.
Es la forma más grave y presenta una elevada mortalidad en caso
de no ser tratada adecuadamente; puede provocar la muerte en 3 días
en el 90% de los casos, e incluso, administrandose un tratamiento farmacológico,
la mortalidad sigue siendo elevada.
El
Carbunco
Gastrointestinal es muy raro, aparece a los 2 ó 5 días
de la ingesta de carne contaminada y los síntomas que se presentan
generalmente son una violenta gastroenteritis, fiebre, náuseas,
vómitos, dolor abdominal y, a veces, diarrea sanguinolenta, así
como un rápido desarrollo de ascitis, siendo la mitad de los casos
mortales.
El
Carbunco
Orofaríngeo es muy raro, y se caracteriza por la tumefacción
local, con adenopatía, edema y fiebre.